Les scientifiques du Nord-Ouest dévoilent de nouvelles connaissances sur les profondeurs

Dans cette vidéo encore collectée par un véhicule télécommandé nommé Jason avec le Woods Hole Oceanographic Institute en juin 2022, l'eau surchauffée et les nutriments d'un évent hydrothermal au large de la côte de l'Oregon soutiennent une grande variété de vie.

Avec l'aimable autorisation de ROV Jason/WHOI

Dans ce récapitulatif mensuel d'OPB, nous présentons la science la plus intéressante, la plus merveilleuse et la plus pleine d'espoir issue du nord-ouest du Pacifique, de Jes Burns, créateur de "All Science. No Fiction".

Et rappelez-vous : la science s'appuie sur la science qui l'a précédée. Aucune étude ne raconte toute l'histoire.

Les évents hydrothermaux en haute mer sont parmi les environnements les plus impitoyables de la planète. Le fluide surchauffé quitte la croûte terrestre et se mélange à l'eau de mer presque glaciale. Pourtant, il y a de plus en plus de preuves que ces écoulements volcaniques sont à l'origine de la vie sur Terre.

Des chercheurs de l'Université d'État de Portland ont découvert une gamme étonnante de vie microbienne florissante sur différents sites d'évents hydrothermaux à travers le monde. Grâce à l'analyse génomique, ils ont identifié 3 635 bactéries et archées différentes. De ce groupe, au moins 500 n'avaient jamais été notés auparavant, et ils ont trouvé des preuves de deux embranchements totalement nouveaux (une très large catégorie de vie).

De plus, leurs travaux ont montré que ces microbes dépendent les uns des autres pour leur survie, comme de petites communautés sous-marines.

Lire l'article dans la revue Microbiome.

On peut dire que la plus grande percée scientifique de 2022 a été lorsqu'un laboratoire aux États-Unis a brisé quelques noyaux ensemble et a produit plus d'énergie qu'il n'en a fallu pour faire le bris. L'ère de la fusion nucléaire pourrait être officiellement arrivée, et avec elle, la promesse d'une électricité propre, presque illimitée et (éventuellement) abordable.

Aujourd'hui, les scientifiques du Pacific Northwest National Lab s'efforcent d'aller encore plus loin dans cette incroyable avancée scientifique. Ils travaillent à identifier des matériaux capables de résister à des températures incroyablement élevées et à d'autres conditions extrêmes, qui seront nécessaires pour construire des réacteurs à fusion nucléaire. Ils se tournent vers des alliages métalliques fabriqués avec du tungstène, l'élément avec le deuxième point de fusion le plus élevé - près de 6200 degrés Fahrenheit.

Mais les matériaux ne peuvent pas seulement être résistants à la chaleur. Ils doivent aussi être forts. L'équipe a examiné un alliage de tungstène particulier qui imite la structure microscopique de la nacre. Ils pensent que ce matériau pourrait être optimisé et devenir un bon candidat pour les réacteurs à fusion du futur.

Lire l'article de la revue Scientific Reports.

À mesure que le climat change, l'eau disponible pour les agriculteurs du nord-ouest du Pacifique diminue. Cela perturbe déjà l'agriculture dans la région.

Des chercheurs du Laboratoire national de l'Idaho travaillent sur une solution technologique qui devrait aider les agriculteurs à utiliser leur eau de manière beaucoup plus efficace. Ils ont développé un logiciel qui se connecte aux systèmes d'irrigation informatisés et aide les agriculteurs à visualiser leur consommation d'eau. Il aide les agriculteurs à tout voir, de la quantité d'eau qu'il leur reste à utiliser pour la saison aux emplacements défectueux du système d'irrigation qui entraînent un arrosage excessif ou insuffisant.

Les scientifiques disent qu'après quelques améliorations, le système logiciel pourrait aider les agriculteurs de tout le pays à être plus stratégiques dans leur utilisation de l'eau.

En savoir plus sur le nouveau système ici.

Dans cette image publiée par Idaho National Lab, un approvisionnement régulier en eau est vital pour l'industrie agricole. Le logiciel de l'INL pourrait aider les fermes de la région à gérer plus efficacement cet approvisionnement.

Avec l'aimable autorisation du laboratoire national de l'Idaho

Il y a près de 150 000 décès liés à l'alcool aux États-Unis chaque année, et l'alcoolisme peut être débilitant.

Jusqu'à présent, trois médicaments ont été approuvés pour son traitement. Des chercheurs de l'Oregon Health and Science University et du Portland VA Health Care System affirment avoir trouvé une quatrième option prometteuse.

Les scientifiques ont commencé par rechercher des médicaments existants contenant certains composés censés bloquer les gènes liés à l'alcoolisme. Ils en ont trouvé un appelé apremilast, qui est approuvé par la Food and Drug Administration pour traiter le psoriasis, une maladie de la peau.

Une étude portant sur plus de 50 personnes souffrant de troubles liés à la consommation d'alcool a révélé que le traitement de la peau réduisait considérablement la consommation d'alcool - de cinq verres par jour à environ deux. Les chercheurs disent que l'aprémilast a suffisamment bien fonctionné pour qu'il soit étudié de plus près.

Lire l'étude dans Journal of Clinical Investigation.

Si vous êtes allé à la plage du nord de la Californie, de l'Oregon ou de Washington, vous avez probablement vu des panneaux avertissant des dangers des "vagues de baskets". Ces vagues plus grandes que la normale peuvent prendre les gens au dépourvu et même les tuer. Et ils semblent souvent se produire au hasard.

Mais des chercheurs de l'Oregon State University ont maintenant identifié les conditions propices à la formation de ces vagues.

Lorsque de grandes tempêtes éclatent dans le Pacifique Sud et au large de l'Alaska, elles créent des conditions dans lesquelles deux types de vagues - les vagues de surface qui se brisent toutes les quelques secondes sur la plage et les plus grandes vagues d'infragravité sous-jacentes - se synchronisent mieux. Cela rend les vagues sous-jacentes encore plus fortes, conduisant à des vagues de baskets. Mais les conditions le long de la côte nord-ouest comptent également. Un temps calme est nécessaire pour que les deux types de vagues ne soient pas désynchronisés.

Les chercheurs espèrent que les nouvelles informations pourront être utilisées pour créer un système d'alerte précoce lorsque les vagues de baskets sont en route vers le rivage.

Lire l'article dans Natural Hazards and Earth Systems Science.

Les cinq meilleures histoires scientifiques du nord-ouest du Pacifique de ce mois-ci de "All Science. No Fiction".

Dans ce récapitulatif mensuel de l'OPB, "All Science. No Fiction." Le créateur Jes Burns présente la science la plus intéressante, la plus merveilleuse et la plus prometteuse du nord-ouest du Pacifique.

Dans ce nouveau récapitulatif mensuel d'OPB, le créateur de "All Science, No Fiction", Jes Burns, présente la science la plus intéressante, la plus merveilleuse et la plus prometteuse du nord-ouest du Pacifique.

Mots clés:Science & Environnement, Toute la Science Pas de Fiction